Investigadores estadounidenses han desarrollado una innovadora técnica de impresión 3D con láser para producir aleaciones metálicas de alta entropía (HEA) con propiedades sin precedentes. Estas aleaciones se destacan por ser más resistentes y maleables en comparación con las aleaciones convencionales, lo que podría transformar diversas industrias.
Las aleaciones, combinaciones de dos elementos metálicos, son esenciales en la construcción, transporte y fabricación de dispositivos electrónicos. Sin embargo, las aleaciones duras suelen ser frágiles, mientras que las flexibles tienden a abollarse fácilmente. Hace dos décadas, se introdujeron las aleaciones de entropía media y alta para abordar este problema, logrando una combinación única de dureza y flexibilidad.
El equipo de investigación, compuesto por científicos de diversas instituciones, ha utilizado una avanzada técnica de impresión 3D por láser para mejorar radicalmente la resistencia y la flexibilidad de las aleaciones de alta entropía (HEA). A diferencia de las técnicas anteriores, esta nueva metodología utiliza el láser para fundir el polvo de metal, creando aleaciones más sólidas y menos propensas a fracturarse.
El profesor Wen Chen, de la Universidad de Massachusetts, destaca que esta microestructura inusual resulta en una resistencia ultraelevada y una mejorada maleabilidad, algo poco común en materiales fuertes. La nueva técnica de impresión 3D ha logrado triplicar la resistencia de las aleaciones y, al mismo tiempo, aumentar la maleabilidad.
Las láminas resultantes de esta técnica exhiben un alto límite elástico y un alargamiento superior, superando a las aleaciones de titanio más resistentes. Además, esta forma avanzada de impresión 3D facilita la creación de piezas con geometrías intrincadas, siendo eficiente desde el punto de vista energético. Este avance prometedor podría tener aplicaciones significativas en la fabricación de vehículos más seguros, productos más resistentes y maquinaria más duradera, marcando un hito en la evolución de la tecnología de aleaciones metálicas.
