El año 2024 marcó un récord en la historia de Steam: 19,000 juegos lanzados en su plataforma, 4,000 más que en 2023. Sin embargo, esta avalancha de contenido viene acompañada de un problema preocupante: el 80% de estos títulos permanecen casi sin jugadores ni ventas, quedándose en una categoría que Valve llama “Limitado”. Esto ha convertido a Steam, según algunos críticos, en un vertedero digital donde es cada vez más difícil destacar.
El problema detrás de los juegos “limitados”
Hace algunos años, Steam incentivó a los desarrolladores permitiendo que los juegos incluyeran características coleccionables como logros, cromos e insignias, algo que rápidamente se convirtió en un atractivo para los jugadores. Sin embargo, esto también motivó a la publicación masiva de títulos básicos y de baja calidad, diseñados únicamente para ofrecer recompensas rápidas.
Para frenar esta tendencia, Valve introdujo un sistema de control:
Todos los juegos nuevos ingresan como “Limitados” y no pueden ofrecer logros ni otras características coleccionables.
Solo aquellos que cumplan ciertos requisitos de ventas y jugadores (cuyos parámetros exactos Valve no ha revelado) pueden salir de esta categoría.
El resultado: en 2024, casi el 79% de los juegos lanzados permanecieron en esta categoría, según datos de SteamDB.
¿Demasiados juegos o demasiada ambición?
El problema no solo recae en la calidad de los títulos, sino también en la cantidad. En un contexto donde se publican entre 50 y 60 juegos al día en Steam, los jugadores enfrentan una sobrecarga de opciones. Además, muchos de estos juegos ofrecen contenido excesivo o relleno, alargando artificialmente su duración.
La pregunta no es solo si Steam es demasiado exigente con los juegos que promueve, sino si la industria está produciendo más de lo que los jugadores realmente pueden consumir.
¿Qué puede hacer Steam para mejorar?
Control de calidad más estricto desde el principio. Si bien el sistema de juegos “limitados” es un primer paso, Steam podría implementar curadurías más profundas para evitar que títulos de baja calidad inunden el mercado.
Mayor visibilidad para desarrolladores independientes de calidad. Steam podría destacar juegos con buenas críticas y potencial, ayudándolos a ganar tracción en un mercado saturado.
Reducción de contenido innecesario. Fomentar diseños de juegos más enfocados y con menos “relleno” podría ser clave para satisfacer a los jugadores.
Un mercado saturado
La industria de los videojuegos enfrenta un problema estructural: no hay espacio para todos los títulos que se producen. Steam, como plataforma líder, refleja esta saturación con claridad. Mientras los desarrolladores y la plataforma buscan nuevas formas de filtrar y destacar lo mejor, los jugadores quedan atrapados entre montañas de opciones, donde cada vez es más difícil encontrar las joyas ocultas.
¿Será este un llamado para que la industria reevalúe sus prioridades? El tiempo lo dirá.
