Halberd Studios, un estudio mexicano de videojuegos, está a punto de lanzar su próximo proyecto, Mariachi Legends. Este nuevo juego ha sido desarrollado a partir de las lecciones aprendidas con su anterior título, 9 Years of Shadows. Los miembros del equipo, Daniel Sicairos (game design manager), Miguel Hasson (creative director), Raúl Bonillas (managing director) y Gabriel “Champ” Casillas (game design director), compartieron sus experiencias y conocimientos en una conferencia titulada “Mariachi Legends – Salsa, sangre y pixeles”.
El éxito de 9 Years of Shadows
En 2023, Halberd Studios lanzó su primer juego, 9 Years of Shadows, para PC y Nintendo Switch. Inspirado en las mecánicas y el diseño artístico de Castlevania, este juego contó con la colaboración de los compositores Michiru Yamane y Norihiko Hibino. Financiado en parte gracias a Kickstarter, 9 Years of Shadows recibió críticas favorables tanto de usuarios como de medios especializados.
Primer nivel: Mantener los pies en la tierra
Uno de los mayores desafíos para los desarrolladores es lanzar un proyecto al público y recibir sus comentarios. Daniel explica: “Leer tu juego, ver cómo la gente está viendo tu producto, tu bebé, se siente como una de las experiencias más bizarras y satisfactorias que he tenido”. En la era actual, los desarrolladores deben estar preparados para escuchar tanto elogios como críticas constructivas de cualquier usuario con acceso a redes sociales.
Miguel Hasson destaca la importancia de ser exigentes durante el desarrollo: “Antes de que saliera el juego, tienes que ser muy duro con él. Porque tiene una utilidad, que el proyecto mejore”. Raúl Bonillas añade que es crucial mantener la calma y no ser ni demasiado triunfalistas ni demasiado negativos ante los comentarios recibidos.
Segundo nivel: Cruzar la puerta
Desarrollar videojuegos es un sueño para muchos, pero también es un negocio que requiere financiamiento y apoyo. 9 Years of Shadows logró conectar con el público gracias a su estilo similar a Castlevania y otros juegos indie exitosos. Por otro lado, Mariachi Legends incorpora elementos de la cultura mexicana en sus escenarios, personajes y música, buscando atraer a un público global a través de su jugabilidad.
Miguel señala: “La rentabilidad de los proyectos no viene tanto de los demográficos, sino con quién está conectando a nivel humanidad”. Halberd Studios ha diseñado Mariachi Legends pensando en una experiencia universal que resuene con jugadores de todo el mundo.
Tercer nivel: Pagar la luz
Aunque 9 Years of Shadows y Mariachi Legends fueron financiados parcialmente a través de Kickstarter, este tipo de financiamiento no cubre todos los costos de producción. “El crowdfunding es una ruta de financiamiento menos directa de lo que parece”, explica Miguel. Para asegurar la viabilidad del estudio, es crucial hacer el juego rentable y conseguir el apoyo de grandes compañías como Nintendo, que validan el trabajo del estudio y le dan acceso a un mercado global.
Raúl comenta que contactar con compañías como Nintendo es posible y que cumplir con sus requisitos es un trabajo arduo, pero realizable.
Siguiente nivel: Seguir jugando
Halberd Studios continúa evolucionando y adaptándose a las nuevas tecnologías y modelos de negocio en la industria de los videojuegos. Miguel subraya la importancia de tener conocimientos básicos de negocios para asegurar la sustentabilidad del estudio: “Ayuda mucho tener información valiosa de qué procesos conlleva poner una empresa o crear un producto y luego venderlo”.
El equipo celebra la mayor colaboración entre la industria y la academia en México, preparando a nuevos talentos para fortalecer la industria del país. Recomiendan el canal de YouTube “Plano de juego”, producido por Gabriel “Champ”, para aquellos interesados en aprender más sobre el desarrollo de videojuegos.
Para Halberd Studios, hacer videojuegos es solo una parte de un sueño más grande: seguir jugando.
