El mundo de las criptomonedas ha sido escenario de fraudes y manipulaciones que han llevado a la pérdida de millones de dólares. Nicholas Weaver, investigador del Instituto Internacional de Ciencias de la Computación en California, advierte sobre los riesgos de estas inversiones y las compara con un esquema Ponzi, donde los primeros inversores ganan dinero a expensas de los nuevos.
Escándalos recientes y la implicación de figuras públicas
El auge de las criptomonedas ha sido respaldado por inversores, deportistas, cantantes y hasta presidentes. Ejemplos notables incluyen a Nayib Bukele en El Salvador, quien otorgó al bitcoin el estatus de “moneda de curso legal”, y figuras como Donald Trump y Javier Milei, que han promovido criptomonedas meme. Sin embargo, estos activos digitales también han estado en el centro de escándalos financieros.
En enero, Trump lanzó su criptomoneda $Trump, que rápidamente perdió dos tercios de su valor inicial. En febrero, el presidente argentino Javier Milei respaldó la criptomoneda $Libra en la red social X, lo que llevó a una oleada de inversiones. Apenas una hora después de su creación, los desarrolladores retiraron más de 80 millones de dólares, provocando un colapso en su valor y grandes pérdidas para los inversores.
Ante la controversia, Milei declaró: “Yo obre de buena fe” y comparó la situación con las apuestas en un casino, sugiriendo que los inversores eran conscientes del riesgo.
Criptomonedas: ¿inversión o apuesta?
Weaver argumenta que las criptomonedas no son inversiones reales porque carecen de dividendos o intereses. En su opinión, su valor depende únicamente de lo que alguien más esté dispuesto a pagar por ellas, lo que las convierte en una forma de especulación similar a los juegos de azar.
Según Weaver, los precios de las criptomonedas están manipulados mediante fraudes para aparentar mayor valor del real. La quiebra de FTX en 2022, con pérdidas de miles de millones de dólares para sus clientes, es un claro ejemplo de los riesgos inherentes al mercado de criptoactivos.
Los peligros de invertir en criptomonedas
Los inversores inexpertos pueden perder grandes sumas debido a la naturaleza especulativa del mercado y a la falta de regulación. Weaver destaca que incluso grandes plataformas han sufrido ataques cibernéticos y robos masivos, como la reciente pérdida de 1.500 millones de dólares de la plataforma Bybit.
En el caso de El Salvador, el intento de adoptar bitcoin como moneda de curso legal resultó ser una estrategia fallida. El gobierno utilizó una aplicación llamada Chivo Wallet en lugar de transacciones reales con bitcoin, lo que generó problemas de funcionalidad. Finalmente, el país abandonó la iniciativa debido a la presión del Fondo Monetario Internacional (FMI).
El futuro de las criptomonedas
Con Donald Trump de regreso en la presidencia de EE.UU., se espera que el mercado de criptomonedas continúe atrayendo inversores, a pesar de las pérdidas millonarias. Weaver advierte que la corrupción y la falta de regulación hacen que este sector sea altamente riesgoso.
Su recomendación final es clara: “Eviten las criptomonedas como la peste”.
